晨雾裹着铁锈味漫过篱笆时，林砚正用布条缠紧被铁丝刮破的手掌。
柴房传来的金属碰撞声越来越急，苏野把磨尖的钢筋往钢管桩上缠，火星溅在她胳膊的绷带上，烫出的小黑点连成一串，她眼皮都没抬一下。
“老王说采石场的通风管是五零管。”苏野的声音混在火星爆裂声里，“得把撬棍磨细三分，不然卡不住缝。”
林砚往柴房瞥了眼，老王正用没受伤的手往断腿上涂草药。深绿色的糊状物是阿桂按仓库里翻出的旧药方配的，药渣里还能看见晒干的蒲公英梗——那本封皮磨烂的笔记本据说是陈教授留下的，里面记着不少荒野草药的用法，边角还画着简易的器械图。
“管道里有三个检修口。”老王察觉到她的目光，瓮声瓮气地补充，指节在地上划出模糊的线，“第三个离仓库最近，就是锈得厉害，得用蛮力撬。”他顿了顿，往苏野那边看了眼，“我知道你们信不过我，但刀疤脸的仓库布局，我闭着眼都能画出来。”
“李梅的枪校准了？”林砚没接他的话，转而问苏野。昨天从地下室带回来的步枪还泛着冷光，枪托刻着模糊的哨所编号，枪栓上的锈迹被磨掉不少，露出银灰色的金属底。
“正在校。”苏野把缠好的钢筋扔在地上，发出哐当一声，“子弹就剩十七发，打一发得掂量半天。”
阿桂端着破木盆从井边过来，里面泡着的草药散发着刺鼻气味。“这是按陈教授笔记里配的，”她往篱笆根泼着药汁，褐色的液体在地上洇出深色痕迹，“采石场的草里有变异蜈蚣，被咬了会肿三天，笔记里说用这药汁能消肿。”
小石头跟在她身后，怀里抱着把晒干的雾绒草，正往每个人的背包里塞。这草是他按笔记里的图画找的，叶片上的白绒毛沾了不少土，他用衣角擦得格外仔细。
“这玩意儿能烧吗？”苏野捏起一把问。笔记里说雾绒草燃烧的烟雾能干扰腐行者的听觉，但字迹模糊，没写清要配什么东西烧。
“得混着松脂。”林砚摸出系统面板调出提示，【雾绒草燃烧产生的烟雾可降低腐行者声波敏感度，持续 10分钟，混合松脂效果翻倍】，“阿桂，把灶膛里的松脂块装几块。”
日头爬到头顶时，李梅举着步枪走出来。枪身的锈迹被磨得发亮，枪管下还绑了段磨尖的钢筋当刺刀。
“两百米内准头没问题。”她往天上打了一枪，子弹的破空声惊得几只鸟扑棱棱飞起，落在远处的歪脖子树上，“就是后坐力大，你们谁用？”
“我来。”苏野接过来掂了掂，“林砚得管物资，拿枪不方便。”
林砚正在清点背包里的压缩饼干，闻言抬头：“每人带三天的量，剩下的留着给阿桂和小石头。”
她把最后一块饼干塞进苏野的背包，拉链拉到一半停住，“老王，你确定刀疤脸的仓库晚上只有两个人守？”
老王已经用木炭在地上画好了地图，通风管道的位置被圈了个红圈。“换岗时间是子时，那时候最松。”他用树枝敲了敲红圈旁边的黑点，“这是他们的休息室，换岗的人会在这儿喝酒，至少得磨蹭一刻钟。”
“足够了。”林砚把地图折好塞进怀里，“李梅带一个人去东边山坡放信号，吸引外围的人。我和苏野从管道进仓库，得手后在蓄水池边汇合——老王说那地方有艘破船，能藏东西。”
出发前，林砚最后检查了遍菜田。被孢子污染的地块已经重新翻耕，新播的玉米种刚冒出芽尖，嫩得能掐出水。
阿桂说她会每天浇两次水，小石头则自告奋勇要守着菜地，手里攥着根削尖的木棍，木棍上还缠着陈教授笔记里提到的驱虫草药。
“要是我们三天没回来，”林砚蹲下身，看着孩子眼里的光，“你就带着阿桂往溪城方向走，那边有个废弃的哨所，以前张峰提过。”
小石头突然往她兜里塞了块东西。是颗晒干的野枣，核被抠掉了，果肉压得很平。“阿桂说这个顶饿。”孩子的声音很轻，却像块石头砸在林砚心上。
赤雾开始变浓时，四个人影背着武器钻进雾里。苏野走在最前，步枪上缠着圈荧光绳——那是阿桂按笔记里的法子，用碎玻璃和树胶熬的，能在暗里发出微光。林砚紧随其后，背包里的撬棍硌着腰，每走一步都发出沉闷的摩擦声。
走到采石场山脚，李梅突然趴在地上，耳朵贴着地面听了片刻：“有发电机的声音，矿洞口方向，至少两台。”
林砚打开系统的环境监测，屏幕上的红点密密麻麻——矿洞外有二十多个，通风管道附近只有两个。【目标区域：通风管道入口（坐标 37，19），守卫 2人，携带铁棍】
“按计划来。”她压低声音，指了指山腰的荆棘丛，“李梅，你们去那边等信号。”
苏野把步枪递给同伴，换了把更轻便的砍刀：“管道里用不上长枪，还是这个实在。”她摸了摸左耳的疤痕，这是她们约定的暗号，若遇紧急情况就摸向这里。
林砚点头，率先钻进荆棘丛。带刺的藤蔓刮着衣服，发出刺啦的响，却掩不住远处传来的嬉笑声——是刀疤脸的人在喝酒，猜拳的声音在雾里飘得很远。
通风管道的入口比想象中隐蔽，被几丛半枯的灌木挡着。苏野用砍刀劈出条路，铁网锈得一掰就碎，里面的黑暗像张嘴，等着吞噬她们。“我先上。”她钻进去前，突然回头看了眼林砚，“你跟紧点。”
管道里伸手不见五指，只能听见自己的呼吸和苏野往前爬的窸窣声。林砚打开系统的微光模式，淡蓝色的光线里，能看见管壁上挂着的铁锈，像一串串倒悬的牙齿。【距离第一个检修口 40米，无异常】
爬到中途，苏野突然停住。“上面有人。”她的声音压得极低，林砚甚至能听见她绷紧的肌肉发出的轻响。管道外传来沉重的脚步声，伴随着粗野的笑骂，有人在说“刀疤哥今晚又搂新婆娘了”。
林砚的心跳得像擂鼓，手心全是汗。她握紧撬棍，看着系统面板上的红点在头顶停顿——那两人正靠着管道抽烟，火星的光透过铁皮渗进来，忽明忽暗。
“妈的，这破泵又坏了！”其中一个人骂了句，脚步声渐渐远去。苏野立刻加快速度，爬过检修口时，铁皮的刮擦声在寂静里格外刺耳。
第二个检修口过后，管道里开始有微光。林砚扒开格栅往下看，仓库的轮廓在雾里若隐若现，两个守卫正靠在墙上打盹，脚边的空酒瓶滚得满地都是。【距离仓库入口 20米，守卫状态：醉酒】
“等换岗。”苏野的声音从前面传来，她正趴在格栅上，手里的砍刀磨得发亮。
林砚看着系统时间一分一秒地跳，当指针指向子时，远处突然传来鞭炮声——是李梅他们动手了。仓库外的守卫骂骂咧咧地站起来，骂着“哪个不长眼的敢来捣乱”，往东边跑去。
“走！”苏野猛地撬开格栅，翻身跳了下去。林砚紧随其后，落地时踩在个空木箱上，发出闷响。
仓库里弥漫着谷物和柴油的混合气味，角落里的铁架上堆满了罐头，墙角的三挺机枪黑沉沉的，像蛰伏的野兽。“找到账本了。”苏野从一个铁皮箱里翻出个布包，里面的牛皮册子上记着密密麻麻的字。
林砚没功夫看账本，她正往背包里塞压缩饼干，突然听见外面传来枪声。紧接着是李梅的喊声：“快走！腐行者来了！”
两人对视一眼，立刻扛起机枪往门口跑。刚出门就看见同伴拖着流血的胳膊冲过来：“刀疤脸的人发现了！还有变异的，不怕光！”
雾里果然冲出来几只腐行者，皮肤泛着青黑色，在月光下跑得飞快。苏野捡起地上的步枪，一枪打爆最前面那只的头，黑血溅在油罐上，发出滋滋的响。“往蓄水池跑！”她拽着林砚就跑，其他人紧随其后。
蓄水池边的破船果然还在，四个人钻进去时，船板发出痛苦的呻吟。外面的枪声和嘶吼声越来越近，林砚突然想起背包里的雾绒草，赶紧和松脂混在一起点燃。烟雾很快弥漫开来，外面的腐行者嘶吼声明显变乱了。
“这玩意儿真管用！”苏野看着雾里乱撞的腐行者，眼睛亮了亮。
林砚却盯着远处的火光——那是刀疤脸的人在放信号弹，红得像血。“他们在召集人手，”她把机枪的子弹压进去，“得趁现在冲出去，不然就被包饺子了。”
船外的腐行者被烟雾呛得乱转，刚好给他们让出条路。苏野举着步枪开路，林砚扛着机枪断后，四个人影在雾里狂奔，身后的火光越来越亮，像只追来的巨兽。
跑到山脊时，林砚回头望了一眼。采石场已经成了火海，腐行者在火光里穿梭，刀疤脸的人惨叫声此起彼伏。她突然想起老王画的地图，蓄水池底下有个暗道，不知道李梅他们有没有找到。
“别回头！”苏野拽了拽她的胳膊，“机枪子弹不多了，得省着用。”
林砚握紧了手里的机枪，枪管还在发烫。她知道，回到农场后，第一件事是清点带回的物资，第二件是处理伤口，第三件——是等着刀疤脸剩下的人，或者那些不怕光的变异腐行者，顺着血迹找过来。
山风吹过，带着硝烟和腐臭的混合气味。林砚摸了摸怀里的账本，封面的牛皮被汗水浸得发软。她清楚，采石场的物资是到手了，但真正难守的日子，才刚开始。